Ukai

A l’hôtel de luxe d’Alicante Asia Gardens Hotel & Thai Spa, nous profitons de l’été au maximum. Un mardi de plus, nous voyageons jusqu’au continent asiatique, plus précisément au Japon, afin de tout connaître sur l’Ukai.

 L’Ukai, ou pêche à l’aide de cormorans, est une technique ancestrale exercée au Japon depuis le VIe siècle. Elle est pratiquée sur la rivière Nagara, au Gifu, à partir du 11 mai, lorsque les pécheurs se réunissent afin de regrouper les cormorans qui aideront à la capture des poissons, jusqu’au 15 octobre.

Les cormorans sont des oiseaux marins de taille moyenne qui ressemblent à des pélicans. Ils se nourrissent de poissons, aussi bien d’eau douce que de mer. L’Ukai représente l’élevage des cormorans, qui sont entraînés pour la pêche. Un anneau placé autour de leur gorge appelé kubiyui, leur empêche d’avaler complètement les proies. Cet acte est toujours réalisé la nuit et à la lumière de torches spéciales. Lors des 158 jours de l’Ukai, les pêcheurs n’arrêtent de travailler que les nuits de pleines lunes et de pluie abondante.

L’Ukai est un spectacle digne d’admiration lorsqu’il est contemplé avec le paysage du mont Kinka et l’éclairage du château de Gifu comme toile de fond, et les barques illuminées par les torches des pêcheurs.

Le Goryo Ukai ou Ukai impérial est réalisé 8 fois entre les mois de juin et d’août, et les ambassadeurs d’autres pays ainsi que leurs épouses sont invités afin de découvrir cette tradition.

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