Hoy desde el resort de 5 estrellas en España Asia Gardens Hotel & Thai Spa nos trasladamos a Corea del Sur, concretamente a Seúl, para conocer su famoso rito real ancestral Jongmyo Jerye.

El Jongmyo Jerye es el rito ancestral de la realeza ofrecido en el templo Jongmyo. Originalmente, era una ceremonia celebrada por los reyes de la dinastía Joseon (siglos XV al XIX) en el santuario donde se conservaban las lápidas de sus ancestros.

El santuario de Jongmyo fue construido cuando el primer rey de Joseon, Lee Seong-Gy fundó la dinastía Joseon. Es el más antiguo de los santuarios reales confucionistas que se conservan. Custodia las tablillas que registran las enseñanzas de la anterior familia real. En la sala principal o Jeongjeon consagra 49 lápidas en 19 cámaras de espíritus, y en la sala de paz eterna o Yeongnyeongjeon, 33 lápidas en 16 cámaras de espíritus. El santuario fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1995.

El ritual confuciano Jongmyo Jerye, organizado por los descendientes de la familia real, se estableció en el siglo XV. Se realiza una vez al año, el primer domingo de mayo. Inicialmente, la ceremonia se celebraba con motivo de desastres nacionales o cuando sucedían ocasiones favorables, hasta la liberación del dominio imperialista japonés, cuando se empezó a celebrar el primer domingo de mayo. La ceremonia asocia canto, danza y música. Además, el rito incluye una plegaria por la paz eterna de los espíritus de los antepasados en un santuario construido para servirles de hogar espiritual. Fue proclamado en 2001 e inscrito en 2008 en la Lista representativa del Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO.

Durante la ceremonia, los sacerdotes vestidos con sus ropas rituales, una corona el rey y diademas el resto, realizan ofrendas de alimentos y libaciones de vino en copas rituales. La música del Jongmyo Jerye, el Jongmyo Jeryeak, es interpretada con instrumentos tradicionales del país como gongs, laúdes, cítaras y flautas, mientras que la danza, ejecutada por 64 bailarines repartidos en ocho filas, manifiesta una lucha entre las fuerzas del Yin y el Yang basada en los textos confucianos. La danza Munmu, que comienza siempre con un paso hacia la izquierda, representa la fuerza del Yang. Ésta se acompaña de la música Botaepyong. Por su parte, la danza Mumu, acompañada por la música Jeongdaeeop, simboliza la fuerza del Yin, y al contrario de la Munmu, comienza con un paso hacia la derecha.

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Hoy desde el hotel de lujo en España Asia Gardens Hotel & Thai Spa viajamos hasta Japón para conocer el arte del saludo japonés.

El saludo japonés más común es la reverencia u ojigi. Consiste en una ligera inclinación de la cabeza y la parte superior del cuerpo. El interlocutor muestra con este gesto respeto ante la otra persona. Por cortesía, las dos personas no acostumbran mirarse fijamente; hecho que se acentúa más si existe diferencial social entre ambas partes.

La reverencia, además de para saludar, puede ser empleada para varios fines como despedirse y mostrar agradecimiento o perdón. También existen diferentes formas de hacer una reverencia. El grado de inclinación depende de la circunstancia y la persona a la que se hace la reverencia. Si la persona es de edad avanzada o de un nivel jerárquico superior, la reverencia será más inclinada. Los hombres la realizan con los brazos a los costados, y las mujeres con las manos cruzadas.

Se diferencian tres tipos de reverencias en función del grado de inclinación del tronco y del nivel de formalidad: eshaku, reverencia de 15 grados que se utiliza como saludo casual entre personas del mismo rango. Keirei, 30 grados de inclinación, para mostrar agradecimiento; y saikeirei, reverencia de 45 grados de inclinación que se emplea para pedir un favor importante a alguien o para pedir perdón por una falta grave.

En el caso de que la persona se encuentre sentada, ésta ha de ponerse de pie para hacer la reverencia, y si se encuentra en un cojín o zabuton, hará una reverencia con las manos en el suelo.

Entre los japoneses no es común estrechar la mano. Lo normal es evitar el contacto físico. Un ejemplo de ello es la inexistencia de muestras de amor en público, como besos o abrazos, por parte de las parejas.

El saludo verbal konnichiwa se utiliza en la mayoría de los contextos. Se puede emplear con cualquier persona, sin importar su condición social. Significa principalmente hola, pero también puede emplearse para desear buenos días o buenas tardes.

Los saludos son aprendidos y practicados en las escuelas por los niños desde pequeños. Es una parte importante de la cultura japonesa. Un saludo desganado es visto como una falta de educación. Al igual que pasar de largo sin decir nada.

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En el hotel de lujo en España Asia Gardens Hotel & Thai Spa seguimos viajando por Asia para descubrir sus secretos y misterios. Hoy nos trasladamos a la India para hablaros sobre uno de los elementos más significativos de su cultura: el bindi.

El bindi, tilak en idioma hindi, es un elemento decorativo, un punto rojo en la parte central de la frente, empleado principalmente en la India. Conocido también como Bindiva, Kumkum, Tikki, Ajna Chakra, Ojo Espiritual y Tercer Ojo, representa el mayor centro nervioso en el cuerpo humano.

La tradición asocia el bindi al segundo chakra o tercer ojo, considerado un punto de energía que ayuda a encontrar la paz interior a través de la meditación. Otra teoría garantiza que es un símbolo de la Diosa Pavarti que aporta energía femenina y protege tanto a la mujer que lo lleva como a su marido.

El bindi sirve para manifestar que una mujer está casada. En la antigüedad, el novio dibujaba con su propia sangre el punto en la frente de su novia para simbolizar el vínculo que les unía. Con el paso del tiempo la sangre ha sido sustituida por maquillaje y pintura y adhesivos. Para los sabios hindúes el polvo de plomo rojo, sindhoor, y la pasta de sándalo tienen propiedades refrescantes que al emplearse en la frente, refrescan el centro nerviosos asociado con este punto calmando la mente.

Existen diferentes formas de bindi según la religión. Aquellos que veneran al dios Vishnu deben aplicar el bindi en forma de U en amarillo, azafrán o rojo; y los que creen en el dios Shiva, han de pintar tres líneas horizontales con ceniza o Bhasma.

En la actualidad, el bindi ha perdido su significado original; se usa principalmente como adorno y es llevado tanto por mujeres solteras como no hindúes en la India y otros países del subcontinente indio, aunque no de color rojo. Éste está reservado solo para mujeres casadas. Para la cultura asiática, el color rojo simboliza amor prosperidad y honor.

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Hoy desde el resort de 5 estrellas en España Asia Gardens Hotel & Thai Spa nos trasladamos a Indonesia para conocer una de sus tradiciones culturales más antiguas: el teatro de marionetas Wayang.

El teatro de marionetas Wayang es una forma antigua de narración surgida en la isla indonesia de Java. Es famosa por sus marionetas cuidadosamente elaboradas y sus estilos musicales complejos. En sus inicios, durante más de diez siglos, se desarrolló en las cortes reales de Bali y Java y en los medios rurales. Hoy además, se practica en las islas de Madura, Lombok, Sumatra y Borneo, donde se han perfeccionado diferentes estilos de interpretación y acompañamiento musical. Fue declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en el año 2003. Es una seña de identidad del país.

El significado literal de Wayang es sombra. Existen diferentes modelos de marionetas, pero los dos grandes tipos son: la marioneta de madera de tres dimensiones, wayang golek, y la marioneta del teatro de sombras, lisa y de cuero, wayang kulit, cuya silueta es proyectada en sombra chinesca en una pantalla. Ambas se distinguen por los rasgos de la cara, los cuerpos articulados y sus trajes. El Wayang Kulit es el más conocido y apreciado. Sus obras de teatro se basan principalmente en cuentos románticos.

El dalang o maestro marionetista es el encargado de contar la historia. Maneja cuidadosamente los brazos de las marionetas mediante unas varillas muy finas fijadas en éstas. Anteriormente, los marionetistas eran considerados personas expertas en la transmisión de valores estéticos y morales a través de su arte. Las acciones de los personajes servían para criticar los problemas sociales y políticos. Los personajes de los mitos de Wayang proceden de los cuentos persas, las antiguas epopeyas indias y los mitos locales. Las técnicas de interpretación y el repertorio se transmitían oralmente dentro de las familias de los marionetistas, músicos y artesanos que las fabricaban.

El Wayang no es solo entretenimiento, sino un arte sagrado que forma parte de ceremonias religiosas y de eventos importantes de la vida javanesa. Existe la creencia de que los asistentes a un Wayang están libres del mal.

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Se acerca un día muy especial para todos aquellos que están enamorados y para quienes quieren demostrar su amor a sus seres queridos, el 14 de febrero. En el hotel de lujo Asia Gardens Hotel & Thai Spa queremos que disfrutes de este día trasladándote al templo del amor por excelencia: el Taj Mahal.

El Taj Mahal, o “Palacio de la Corona”, es un complejo de edificios construido entre los años 1631 y 1654 en la ciudad de Agra, al norte de la India, a orillas del río Yamuna, por el quinto emperador mogol Shah Jahan.

Considerado el destino turístico más importante de la India, el Taj Mahal fue reconocido por la Unesco en 1983 como Patrimonio de la Humanidad. Además, en 2007 fue nombrado una de las nuevas siete maravillas del mundo moderno.

Detrás del Taj Mahal se esconde una bonita historia de amor. El emperador Shah Jahan ordenó su construcción en memoria de su esposa, la princesa Mumtaz Mahal, fallecida durante el parto de su decimocuarto hijo.

El príncipe Shah conoce a la princesa Arjumand en un bazar en el año 1607 y se enamora a primera vista locamente de ella. Pero no es hasta el año 1612, tras cinco años sin poder verse, que se unen en matrimonio. Tras la boda, el príncipe nombra a su esposa Muntaz Mahal, “la elegida del Palacio”.

Unos años después de la coronación de Shah como rey, Mumtaz Mahal fallece al dar a luz a su hija. Ésta le pide en el lecho de muerte que construyera en su honor un monumento que manifestara su amor.

La belleza del Taj Mahal refleja el amor que el emperador sentía por su amada. Los lujosos materiales que lo componen fueron traídos con la ayuda de 1.000 elefantes desde todos los rincones de la India y Asia Central: jaspe, jade, cristal, mármol, arenisca roja antigua, zafiros, turquesas, lapislázuli, diamantes, carbón y cornalina. En su construcción trabajaron más de 20.000 hombres.

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Son muchas las tradiciones culturales que perduran en el tiempo. Hoy desde el hotel de lujo en España Asia Gardens Hotel & Thai Spa nos trasladamos a Filipinas para conocer una de sus costumbres más antiguas: el pamanhikan.

Los antiguos filipinos creían que perder las antiguas tradiciones suponía dar la espalda a su herencia filipina. Es por esto que en la actualidad los padres transmiten a sus hijos las leyendas ancestrales para que tengan el conocimiento de sus raíces.

Cuando un hombre y una mujer filipinos deciden contraer matrimonio, el novio junto con sus padres debe organizar un pamanhikan, a través del cual pedirá oficialmente la mano de la novia a los padres de ésta. El encuentro habitualmente se produce en la casa de la mujer, pero es la familia del hombre la encargada de preparar y llevar la comida para hablar sobre los preparativos del enlace. Durante el pamanhikan tiene lugar la presentación formal entre las ambas familias. Para los filipinos, el matrimonio es la unión de dos familias, no solamente de la pareja.

La familia del novio es la responsable de todos los gastos de la boda. Los padres de la novia solicitan una dote que deberá entregarse antes de la boda. Ésta puede ser tanto en forma de dinero como de servicio. Una vez fijada la fecha de la boda y la dote, la pareja ya se considera oficialmente prometida.

La población filipina se caracteriza por ser muy supersticiosa. La novia no debe probarse su vestido antes del enlace ya que si lo hace la ceremonia no se celebrará. Además, durante el banquete, si algún miembro de la familia tiene que irse antes de que la comida finalice, todos aquellos que no han terminado de comer tienen que girar sus platos tres veces para que la persona que abandona tenga un viaje seguro.

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Hoy viajamos desde el hotel 5 estrellas Asia Gardens Hotel & Thai Spa a la India para conocer una de sus danzas más famosas: el mudiyettu.

Mudiyettu es el teatro ritual danzado de Kerala, estado situado en el suroeste de la India, que describe el combate entre la diosa Kali y el demonio Darika. Combina el teatro y la danza.

Es un acto comunitario en el que participan todos los habitantes de los pueblos en que se celebra. Las representaciones tienen lugar cada año en los templos consagrados de la diosa, Bhagavati Kavus, que se hallan en los pueblos situados a orillas de los ríos Chalakkudy Puzha, Periyar y el Moovattupuzha.

Los intérpretes del mudiyettu se purifican con ayunos y plegarias antes de dibujar en el suelo con polvos de colores una imagen de gran tamaño de la diosa Kali, denominda kalamen, a través de la cual se invoca al espírítu de la diosa. Este acto introduce la siguiente representación teatral, en la que el divino sabio Narada exige a Shiva que detenga al demonio Darika, al que no pueden derrotar los hombres. Shiva ordena que Darika muera a manos de la diosa Kali.

Los ancianos y los actores veteranos asumen la responsabilidad de transmitir el mudiyettu a generaciones más jóvenes para que los aprendan durante las representaciones, y garantizar su continuidad y pertinencia en nuestros días. Es un importante elemento cultural para inculcar a las generaciones futuras valores tradicionales, códigos morales, normas éticas y estéticas.

El mudiyettu fue inscrito en 2010 por la UNESCO en la lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

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Hoy pasamos del cuidado jardín del hotel de lujo en España Asia Gardens Hotel & Thai Spa, a otro muy famoso en la cultura asiática: el jardín japonés.

El arte del jardín japonés surge de la necesidad cultural del pueblo japonés de estar en contacto con la naturaleza. Se encuentra tanto en las casas privadas como en lugares históricos como castillos y templos budistas. Su función es la de recrear un espacio o pasaje natural.

Surge en la era Heian como arte importado de China. Se desarrolla durante las eras Kamakura, Muromachi, Momoyama y el periodo Edo hasta los jardines de la actualidad.

La decoración y el diseño del jardín japonés es llevada a cabo con sumo cuidado. Está repleto de simbolismos y mensajes espirituales. Se pueden diferenciar dos categorías de jardín: los descriptivos, cuya finalidad es asemejarse a la naturaleza; y los esenciales, que buscan mostrar la esencia misma de la naturaleza y evocar en la mente del hombre la globalidad de la naturaleza.

Existen tres tipologías básicas del jardín japonés: Tsukiyama o jardín panorámico, se trata de un jardín descriptivo de grandes dimensiones, con colinas y lagos artificiales. Hiraniwa o jardín plano, de reducidas dimensiones y formados por elementos más sencillos, están siempre vinculados a los chaniwa o jardín de la casita del té, y a los kare sansui o jardín zen. Los jardines zen son algunos de los jardines japoneses más conocidos en todo el mundo. Y por último, Tsuboniwa o jardín de interior, situados dentro de la vivienda en un patio abierto de pequeñas dimensiones.

Los elementos que componen el jardín japonés son fundamentalmente: roca, agua, arena o gravilla, elementos decorativos como farolas o estatuas, diversos vegetales y animales, y un salón de té o pabellón. Cada uno de los elementos del jardín posee un significado concreto.

La conexión entre el individuo y su jardín se considera de gran importancia, siendo muy valorada por la población japonesa.

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